Totoaba - kritično ogrožene vrste
Totuava ali totoaba je morska riba in edini član rodu Totoaba . To je endemično za Kalifornijski zaliv. Totoaba je zaradi intenzivnega ribolova kategorizirana kot kritično ogrožena vrsta.
Življenski krog
Ribe zrastejo na približno 6, 6 metrov dolžine in lahko tehtajo celo do 220 lbs, kar je največji član družine bobnov ob kitajski bahabi. Življenjska doba totoaba je med 15 in 18 let, posamezni člani pa dosegajo zrelost pri starosti 6 ali 7 let. Pretežno se prehranjujejo z raki in ribami. Totoabas se je rodil v delti Colorado, kjer mladiči preživljajo svoje življenje, preden se preselijo v Kalifornijski zaliv kot odrasli.
Komercialni in športni ribolov
Med dvajsetimi in štiridesetimi leti je gospodarski ribolov letno proizvedel več kot 2.000 ton totoabe, toda do začetka sedemdesetih let je bilo proizvedenih le 50 ton. Leta 1975 je Mehika prepovedala gospodarski ribolov, da bi obnovila naravno prebivalstvo. Nedavne študije kažejo, da se je populacija stabilizirala, čeprav na nizki ravni. Preden je bila leta 1975 prizadeta prepoved totoaba, je bil podvodni ribolov priljubljena metoda za ulov rib zaradi njihove velike velikosti. Svetovni rekord za podvodni ribolov za vrsto je 20. novembra 1962 postavil Hal Lewis za totoabo s 74, 5 lb.
Ohranjanje
Mehika in Združene države Amerike sta prepovedala ribolov totoaba leta 1975 in 1976, potem ko je bila populacija rib zdesetkana do skoraj izumrtja. Leta 2015 je mehiški predsednik napovedal vladni program za reševanje in ohranitev totoaba, saj so bile ribe še vedno ujete kot prilov zakonitega ribolova. Kljub prepovedi prodaje se plavalni mehurji totoaba na Kitajskem trgujejo na prostem. Nedavno so kitajske in mehiške oblasti zaostrile pregled uvoza, kar je povzročilo velike zaplembe. Ribogojnice Totoaba na Kitajskem in v Mehiki zagotavljajo ribam za trg hrane in mladiči, da obnovijo divje prebivalstvo.
Grožnje
Prsti so rasli na ustju reke Kolorado, kjer je bila naravna slanost vode približno 20 ppt, dokler ni bila preusmerjena. Glavno steblo reke Kolorado ima 15 jezov, Glen Canyon Dam in Hoover Dam pa zadržita 96% toka reke, kar je povzročilo slanost približno 35 ppt.
Krivolov
Krivolov je še vedno največja grožnja prebivalstvu totoaba. Ribji plavalni mehur je poslastica na Kitajskem, medtem ko se meso uporablja za pripravo juhe. Mehurji prinesejo milijone dolarjev na črni trg, saj Kitajci menijo, da gre za zdravljenje težav s kožo, cirkulacijo in plodnostjo. Ribe se tihotapijo v Hongkong, kjer je pregled uvoza ohlapen, preden se prepeljejo v celinsko Kitajsko. Totoaba je postala priljubljena na Kitajskem, potem ko se je kitajsko prebivalstvo bahaba izčrpalo.
