Zakaj so Saiga antilopi izumrli?

Kaj so Saiga antilopi?

Saiga antilopa ( Saiga tatarica ), kritično ogrožena vrsta antilop, ki je prvotno naselila obsežna območja v evroazijskem stepskem območju, ima danes v regiji precej zmanjšan habitat. Antilopi so visoki okoli 61 do 81 centimetrov na ramenih in tehtajo okoli 26 do 69 kilogramov. Najbolj edinstvena značilnost antialopov so: nosovi, v katerih so napihnjene nosnice tesno razporejene in usmerjene navzdol. Ti edinstveno zasnovani nosovi saige pomagajo pri vdihavanju čistega zraka v toplih, prašnih poletjih, v zimskem času pa vdihujejo topel zrak, tako da je žival topel. Imajo tudi ušesa dolge 7 do 12 centimetrov, na obrazih in nosih pa temne lise. Premaz antigene saiga je poleten in redkost obarvan s cimetom, pozimi pa se spremeni v debelo, bledo sivkasto belo barvo. Samo moški iz te vrste krasijo debele, rahlo prosojne rogovi, voščene barve. Povprečna življenjska doba antilop je okoli 6 do 10 let, značilno pa je obdobje brejosti od 140 do 150 dni.

Habitat in območje

Čeprav je antična antilija naselila območje, ki se je raztezalo od britanskih otokov vse do Srednje Azije in v sedanje kanadsko severozahodno in jukonsko ozemlje v zadnji ledenski dobi, se je na začetku 18. stoletja njihovo ozemlje močno zmanjšalo na veliko manjši odsek v Evraziji. V dvajsetih letih prejšnjega stoletja so se njihove populacije soočale s precejšnjim nazadovanjem, ki se je ponovno pojavilo v petdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je bilo v stepah Zveze sovjetskih socialističnih republik (ZSSR) odkritih 2 milijona antilopov. Z propadom ZSSR je prišlo tudi do velike izgube teh antilop, danes pa je izgubljenih skoraj 95% antilop in le 50.000 jih je preživelo. Antiglobusi saiga zdaj prebivajo v manjših delih v Republiki Kalmikiji v Ruski federaciji, na dveh območjih v Mongoliji in na treh območjih v Kazahstanu, kjer je tudi malo prebivalstvo preživelo v Rusiji. Mongolska podvrsta ( Saiga tatarica mongolica ) antirepe saiga je najbolj ogrožena, s populacijo le okoli 750 prebivalcev.

Nedavni izbruhi bolezni

Leta 2015 je prišlo do šokantnega odkritja, ko so raziskovalci odšli na teren, da bi sredi maja 2015 študirali antigoke saiga v svoji sezoni telitve. V 2 dneh po prihodu so opazili smrt 60% saigas v čredi. učili so in kmalu je celo črede izumrlo. Podobni incidenti so bili zabeleženi tudi pri drugih populacijah saiga. Takšna množična odmrtja teh antilop je bila ogromen udarec za prizadevanja za ohranitev, ki so bila namenjena reševanju že tako ogrožene saige. Po zbiranju vzorcev tkiva iz mrtvih antilop, so znanstveniki odkrili prisotnost bakterije pasteurele, za katero so verjeli, da bi bila lahko odgovorna za smrt teh živali. Vendar pa se ta bakterija še nikoli ni zdela tako smrtonosna, da bi lahko v tako kratkem času ubila toliko velikih organizmov. Znanstveniki tako verjamejo, da je za smrtjo, ki še ni odkrita, še bolj zlovešč vzrok. Nekateri znanstveniki trdijo, da so antialoze za saiga lahko prizadete zaradi rumene tifanije, katere simptome so odkrili v mrtvih antilopah. Skupina znanstvenikov s Kraljevega veterinarskega koledža v Londonu, ki jo vodi dr. Richard A. Kock, je tudi trdila, da so podnebne spremembe lahko eden od krivcev za smrtne primere antialopov v velikem obsegu, saj vpliv spreminjajočih se vremenskih razmer lahko spremenila neškodljive bakterije v saigi v bolj smrtonosne oblike. Vendar pa še ni bil določen noben dokončen vzrok smrti.

Ljudske grožnje

Čeprav so trenutno smrtonosne bolezni najhujša neposredna grožnja preživetju antiglobalov, je v preteklosti veliko človeških dejavnosti povzročilo drastično upadanje teh edinstvenih bitij. Uničenje obsežnih območij habitatov, ki omogočajo prostor za človeška naselja in pašo živine, je močno zmanjšalo populacijo teh živali. Tudi konkurenca z domačo živino za hrano je podvržila tudi ekstremnim stresom. Po razpadu ZSSR v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja so se antirepiji saiga uporabljali brez razlikovanja. Moške so še posebej lovili za rogove, ki so jih uporabljali za pripravo kitajske tradicionalne medicine, medtem ko so sirogi za svoje meso lovili tudi revno lokalno prebivalstvo.

Prizadevanja za ohranjanje

V devetdesetih letih prejšnjega stoletja so se okrepila prizadevanja za ohranitev, da bi zaščitili in ohranili antialope saga. Naravni rezervat Cherny Zemli je bil ustanovljen v Kalmikiji v Rusiji v devetdesetih letih 20. stoletja, da bi zaščitil habitate. Leto 2010 je bilo v Kalmikiji razglašeno za leto Saiga. Populacija saiga v Kazahstanu se je povečala tudi z 21.000 na začetku 21. stoletja na 81.000 v januarju 2010. Vendar pa sta dva množična izbruha bolezni, eden v maju 2010 in drugič maja 2015, ponovno hitro povzročila. da bi se populacije saiga zmanjšale, zaradi česar je bilo treba začeti s svežimi prizadevanji za ohranitev, da bi rešili antilepe saja na robu izumrtja.