Kaj je inženir ekosistema?

Kdo je inženir ekosistema?

Organizmi vplivajo na okolje, v katerem živijo, na več načinov. Nekateri organizmi so škodljivi za ekosistem, drugi pa pozitivno prispevajo k razvoju ekosistema. Organizmi, ki ustvarjajo, spreminjajo, uničujejo ali ohranjajo habitat, v katerem živijo ali so pogosti, so znani kot inženirji ekosistemov . Ti organizmi lahko zelo vplivajo na bogastvo vrst in heterogenost pokrajine na določenem območju. Inženirji ekosistema ohranjajo zdravje in stabilnost okolja, v katerem živijo. Ker pa vsi organizmi na tak ali drugačen način prispevajo k spremembi svojega okolja, se inženir ekosistema uporablja le za opis glavnih vrst, ki igrajo ključno vlogo pri ohranjanju ekološke skupnosti in vpliva na druge organizme v ekosistemu.

Vrste inženirjev ekosistemov

Inženirji ekosistemov so razdeljeni v dve široki kategoriji: alogeni in avtogeni inženirji. Alogenski inženirji spreminjajo okolje z mehanskim preoblikovanjem materiala, tako živih kot neživih, iz ene oblike v drugo ali različnih oblik. Beavers, ki so prvotni model za ekosistemske inženirje, s svojim procesom čiščenja in zajezitve močno spreminjajo svoj ekosistem. Dodajanje jezu spremeni porazdelitev in številčnost organizmov na tem območju. Z izdelavo zavetja od listov gosenica ustvari zavetje za drug organizem, ki lahko z njim sodeluje istočasno ali zaradi izgradnje zavetišča. Ptice, ki ustvarjajo luknje v drevesih in lesu, da gnezdijo, ustvarijo tudi domove za druge organizme, ko se z njimi končajo. Avtogeni inženirji pa spreminjajo okolje, v katerem se nahajajo, s samimi spremembami. Drevesa so najboljši primeri avtogenih inženirjev, saj ko rastejo, njihovi trupi, listi in veje uporabljajo drugi organizmi kot habitati, vključno s pticami, žuželkami, kačami in drugimi organizmi. Drevesa lahko tvorijo tudi gozd, ki je primeren habitat za druge organizme.

Pomen ekosistemskih inženirjev

Inženirji ekosistemov imajo večji vpliv in vpliv na druge organizme, ki živijo v istem okolju z njimi, zlasti z zagotavljanjem virov organizmom. Nekateri inženirji ekosistemov so prispevali k bogastvu vrst na ravni krajine. Jezovi, ki so jih zgradili bobri, imajo ekološke učinke na druge vrste, saj ustvarjajo habitat in nadzorujejo številne abiotske vire, ki jih lahko uporabljajo druge živali, in lahko podpirajo tudi vrste, ki jih nikjer ni mogoče najti. Z ohranjanjem inženirjev ekosistemov se zaščita razširi na splošno raznolikost pokrajine. Na biotsko raznovrstnost območja lahko vpliva tudi sposobnost inženirja ekosistema, da poveča kompleksnost procesov ekosistemov, ki omogočajo nadaljnjo velikost vrst. Bobri imajo možnost spreminjanja obrežnega zemljišča in širitve na mokriščni habitat, kar vodi v povečanje raznolikosti habitata, ki ustvarja prostor za več organizmov, ki lahko naselijo krajino.

Ali lahko tudi ljudje postanejo inženirji ekosistema?

Ljudje so najbolj očitni inženirji ekosistema. Človeške dejavnosti so prispevale k izgradnji niše. Dejavnosti, kot so kmetijstvo, rudarstvo, sečnja in druge dejavnosti, so bistveno spremenile odnos ljudi z okoljem. Nekatere dejavnosti človeškega posredovanja, kot so ohranjanje in nadgradnja okolja, omogočajo, da se območje povrne v prejšnje stanje. Ljudje prav tako pomagajo pri ravnanju z nevsiljivimi vrstami, ki bi bile sicer nevarne za okolje in organizme, ki živijo na tem območju.