Kaj je zoroastrizem?
Zoroastrizem je najstarejša monoteistična religija, ki se še danes izvaja. Prerok Zoroastrov je ustanovil vero, ki je po njegovem imenu dobila ime v starem Iranu (Perziji) pred približno 3.500 leti. Ta datum je bil določen z arheološkimi odkritji in jezikovnimi primerjavami s hindujskimi spisi, imenovanimi Rig Veda. Že več kot tisoč let je bila Zoroastrizem najbolj priljubljena in močna religija na svetu. Zoroaster je zavrnil poganstvo in žrtvovanje živali iz svoje perzijske domovine. Ko je bil star trideset let, je imel Zoroaster božansko vizijo. Videl je "svetleče bitje", ki se je predstavil kot Vohu Manah (dober um). Vohu Manah je vodil Zoroastra k Ahuri Mazdi, Vrhovnemu Bogu Zoroastrizma. Bilo je tudi pet drugih sijočih božanstev, ki so Amesha Spentas ali Sveti nesmrtniki. Imel je poznejše in podobne vizije, med katerimi je Bogu zastavil veliko vprašanj. Odgovori, ki jih je prejel, so podlaga za zoroastrijo. Zoroaster je nato začel pridigati o doktrini enega samega Boga in se učil proti pretirano obrednim ceremonijam. Poudaril je, da so nekatera poganska božanstva, ali Daev, uživala v vojni, ki je pravi Bog ne bi storil. Zoroaster jih je imenoval »zli duhovi«, ki delajo za Božjega sovražnika, ki so ga imenovali Angra Mainyu, ki je bil zoroastrijan Satan. Seveda so perzijski verski organi nasprotovali njegovim teorijam, saj so se jim zdeli ogroženi. Po dvanajstih letih je Zoroaster zapustil Persijo, da bi našel prostor, ki bi bil bolj dobrodošel v njegovih verskih pogledih. Našel ga je v Bactrii (v sodobnem Afganistanu.
Tam so kralj Vishtaspa in njegova kraljica Hutosa navdušeni nad Zoroastrovimi razpravami z duhovnimi oblastmi njihove dežele. Pozneje so Zoroastrijanizirali državno uradno vero. Ni znano, kako, zakaj in kdaj se je Zoroastrizem vrnil v Perzijo, vendar je bilo tam dobro uveljavljeno, ko je Cyrus Veliki ustanovil Ahemenidsko cesarstvo okoli 550 pr. Kr. Zoroastrizem je cvetel pod Cyrusom in njegovimi potomci, a je dobil udarec po Aleksandru Velika osvojena Perzija. Seleucidi, ki so vladali po Aleksandrovih osvajanjih, so dopustili zoroastrijo, toda šele, ko so parthanski Arcasidi strmoglavili Seleucide iz Perzije leta 141 pr. N. Št., Je Zoroastrova religija ponovno pridobila svoje mesto. Naslednji Sasanidi so še naprej sledili religiji, čeprav je postala precej avtoritarna in zatiralska za navadnega človeka. Tudi Judje in kristjani so bili preganjani. Z hitrim širjenjem islama so Zoroastrijanci avtomatično postali državljani drugega razreda in morali so plačevati dodatne davke. Religija je imela velike posledice, ko so prišli na oblast Turkov in Mongolov v Perziji, in številni privrženci so pobegnili iz preganjanja v druge dežele, predvsem Parsis (Parsi je gudžarat za perzijce), ki se je naselil v Indiji.
Prepričanja in sveta besedila
Zoroastrizem je mogoče najbolje povzeti v treh temeljnih vrednotah: Dobre misli. Dobre besede. Dobra dela. Zoroastrijanci verjamejo, da obstaja samo en Bog, imenovan Ahura Mazda, in da je ustvaril svet. Prav tako verjamejo v absolut naravnih elementov, zlasti v ogenj, ki predstavlja Božjo svetlobo (modrost). Zoroastrijanci častijo v ognjenem templju ali agariju . Dualizem je temeljni koncept religije. Dualizem je medsebojno izključujoč soobstoj dobrega in zla. Kozmično je priznana kot nasprotna fizična sila vesolja, ki jo zastopa Ahura Mazda proti Zoroastrijanskemu hudiču, Angri Mainyu. Moralni dualizem je večni konflikt med dobrimi in slabimi mislimi v naših mislih. Zoroastrijanci verjamejo v čistost in svetost narave.
Tradicionalno so Zoroastrijanci naravovarstveniki in se vzdržijo onesnaževanja rek in atmosfere. To je povzročilo, da se je zoroastrizem imenoval „prva ekološka vera“. Drugi osrednji vidik zoroastrizma je vera v "Svete nesmrtnike" ali Amesha Spentas, ki so se pojavili v vizijah Zoroastra. Obstaja šest svetih nesmrtnikov, ki so pomagali Ahuri Mazdi pri ustvarjanju sveta, in vsak od njih skrbi za določen vidik človeškega področja. So Vohu Manah (Dober um in dober namen), Asha Vahishta (Resnica in pravičnost), Spenta Ameraiti (Sveti predanost, vedrina in ljubečnost), Khashathra Vairya (Moč in pravilo), Hauravatat (Celovitost in zdravje), in Ameretat (Dolgo življenje in nesmrtnost). Avesta je sveta knjiga Zoroastrijcev in vsebuje svete spise religije. Razdeljen je na dva glavna oddelka: V središču avstrijskega knjižnega jedra so Gathas . To je sedemnajst hvalnic, za katere velja, da jih je sestavil sam Zoroaster. To je starejša Avesta . Drugi del je Mlajša Avesta . Vsebuje komentarje o starejši Avesti in je napisana v poznejših letih. Mlajša Avesta vsebuje tudi mite in podrobnosti ritualov, ki jih je treba upoštevati.
Vpliv na druge religije
Zoroastrizem je najstarejša monoteistična religija, ki še danes obstaja. Na splošno velja, da so poznejše abrahamske religije, vključno z judovstvom, krščanstvom in islamom, iz zoroastrizma sposodile številne ključne pojme. Monoteizem je osrednjega pomena za vse to, dvojni koncepti Boga in Satana pa so skoraj enaki tistim v vseh treh glavnih abrahamskih verah. Prepričanja, da Bog živi v nebesih in hudič vlada nad peklom in da ljudje odidejo v nebesa ali pekel, potem ko umrejo, odvisno od svetovnih dejanj, so drugi koncepti, ki jih imajo vse štiri monoteistične religije. Nekateri znanstveniki so naredili nadaljnje vzporednice med Amesha Spentas in krščanskimi Arhangeli. V kulturi in mitologiji večjih Irancev obstaja nekaj vidikov zoroastrizma. Navsezadnje je bila religija kulturno sidro teh ljudi že 1500 let. Kljub temu, da je Islam prevladal v verski miselnosti perzijske regije, so kulturni vidiki zoroastrizma ostali v dediščini govorcev iranskega jezika v njihovih navadah in festivalih. V epski pesmi iz 10. stoletja Shahname, ki je bistvena za iransko identiteto, je perzijski pesnik Firdausi vključil številne številke in zgodbe iz Aveste.
Sodobna diaspora in slavni zoroastrijanci
Danes so Zoroastrijanci razvrščeni v dve glavni skupini: to so Iranci in indijski Parsi. Svetovna populacija zoroastrijancev se je zmanjšala na okoli 190.000 na večino ocen. V Iranu živi 30.000 vadbenih zoroastrijancev, indijski Parsi, zlasti tisti v okolici Mumbaja in Gujarata, pa okoli 60.000. Mnogi Zoroastrijanci so zapustili Iran in Indijo, da bi se naselili drugje, predvsem v zahodnih državah. Po raziskavi revije Fezana v zvezi zoroastrijskih zvez Severne Amerike je v Združenih državah okoli 11.000 zoroastrijanov, 6.000 v Kanadi, 5.000 v Angliji in 2.700 na Novi Zelandiji. V Perzijskem zalivu živi 2200 privržencev, v Pakistanu pa okoli 1400. Posamezne zoroastrijske skupnosti uspevajo gospodarsko in socialno. Njihovo zmanjševanje števila pa je zanje zelo zaskrbljujoče, saj se zdi, da je njihova starodavna religija na robu izumrtja. Zoroastrizem ne dovoljuje drugim ljudem, da bi se spreobrnili v svojo vero, saj menijo, da je njihova religija etnična po naravi in ne univerzalna, in jo je treba ohraniti v "plemenu".
Veliko Zoroastrijancev je veliko prispevalo na področjih, kot so podjetja, književnost, umetnost, šport in znanost. Dadabhoy Navroji je bil soustanovitelj sodobne Indije in ustanovitelj skupine podjetij Tata. Homi Jehangir Bhabha je bil ustanovitelj indijskega jedrskega programa, osmi načelnik indijske vojske pa je bil Sam Manekshaw, ki je bil tudi nacionalni heroj indo-pakistanske vojne iz leta 1971, ki je ustvaril Bangladeš. Druge znane zoroastrične slavne osebe so legendarni Freddie Mercury in Zubin Mehta, dirigentka New York Philharmonic Orchestra, razen drugih. Drug pomemben glasbenik je švedski Alexander Bard, ki je tudi filozof. Med vidnimi zoroastrijskimi pisatelji spadajo Rohinton Mistry in Firdaus Kanga. Slednji je nastopil tudi v filmu Šesta sreča. Ko govorimo o filmih, je priljubljena zvezda Bollywoodska zvezda John Abraham tudi parzi, prav tako kot igralka Persis Khambatta, ki je predstavila plešasto Deltan v Star Trek: The Motion Picture. Med vidnejšimi športniki Parsi so inženir Farokh, vodilni batsman in kapitan indijske narodne kriket ekipe, in Bayram Avari, svetovni jadralec. Shapurji Saklatvala je bil tretji britanski azijski minister azijskega porekla med letoma 1922 in 1929, Bejan Daruwala, slavni astrolog, ki zdaj živi v Washingtonu DC, pa je tudi indijski Parsi.
Grožnje in preganjanje
Po perzijskem porazu v rokah Aleksandra, je zoroastrizem prejel hud udarec. Grki so ubili številne duhovnike in uničili sveto literaturo. Na srečo je jedro religije, Gathas, preživelo. Zoroastrizem se je vrnil v normalno stanje že več desetletij pod vladavino Seleucidov, Arcasidov in naslednjih Sassanijcev, čeprav je bil Zoroastrijan pod njim pod strogim nadzorom. Katastrofa, ki so jo arabski muslimani opravljali na veroizpovedi, je presegla katastrofe Aleksandrovih Grkov. Zapisane so bile celotne knjižnice in uničena je bila prava zakladnica kulturne dediščine zoroastrizma. Versko preganjanje je prišlo na poti identitete dhimmi (ljudje knjige). Tako kot kristjani in Judje so zoroastrijanci ohranili svojo versko svobodo, vendar so morali za privilegij plačati dodatne davke. Tako kot vsi nemuslimani so bili podvrženi ponižujočim družbenim zakonom v upanju, da se bodo spreobrnili v islam, da bi se izognili takšnim. Mnogi so se spreobrnili in zoroastrizem je postal kraj manjšine v kraju rojstva. Nadaljnje težave so nastale z vzponom Turkov in Mongolov v Perziji z večjim uničenjem svetih besedil. Pogoji so postali tako neznosni za Zoroastrijance, da so jadrnice Parsisa pobegnile iz verskega preganjanja v 10. stoletju in odplule v Gujarat v Indiji. Imeli so dovoljenje za bivanje in to so bili ustanovitelji današnjih uspešnih skupnosti Parsi v Mumbaju in Gujaratu. Danes se nadaljuje preganjanje zoroastrizma, zlasti na mestih izvora, kjer prevladujejo muslimani.
