Kaj so tropi?

Tropi se nanašajo na območje planeta, ki meji na ekvator, vendar je na severu omejeno na Tropik raka, na jugu pa na kozorog. Ta regija je znana tudi kot torridna cona ali tropsko območje in vključuje območja planeta, ki sonce neposredno opazujejo neposredno nad glavo vsaj enkrat v sončnem letu. Tropi pokrivajo 40% površine Zemlje in predstavljajo 36% zemeljske površine planeta, vključno z večino Karibov, Srednje in Južne Amerike, Afrike in Oceanije. V njej živi 40% svetovnega prebivalstva, ki naj bi se do konca tridesetih let dvignilo na 50%.

Podnebje in letni časi tropov

Za tropsko regijo je značilno tropsko podnebje, ki ostaja toplo in vlažno skozi vse leto z občutkom bujne vegetacije. Večina območij okoli tropov doživlja mokro in suho sezono. Regija prežame močne padavine v mokri sezoni vsaj mesec dni, suho obdobje pa traja dlje časa. Izjema v tem ciklu so tropski deževni gozdovi, ki med letom prejemajo enakomerno porazdeljene padavine. V mokri sezoni so tropi zeleni zaradi naravne vegetacije ali posevkov, ki so jih posadili kmetje. Kakovost zraka se izboljšuje in sladka voda je lahko dostopna. Toda celotna tropska regija ne doživlja tropskega podnebja. Puščava Atacama in puščava Sahara doživljata vroče suho podnebje skozi vse leto, medtem ko Tanzanija Mount Kilimanjaro, Hawaii Mauna Kea in Ande v Argentini in Čilu beležijo nizko temperaturo skozi celo leto.

Tropski ekosistem

Večina živali in rastlin tropov je avtohtonih. Ekosistem je običajno sestavljen iz sezonskih tropskih gozdov, deževnih gozdov, suhih listavcev, puščavske vegetacije in gozdov. Pomembni ekosistemi v tropih vključujejo deževne gozdove Nikaragve in Kostarike, amazonski deževni gozd, suhe listavce Madagaskarja in vodni ekosistem Južne Afrike. Biogeografija tropov je razdeljena na neotropske (Srednja Amerika, Karibi in Južna Amerika) in paleotropne (Avstralija, Afrika in Azija).

Tropicality

Tropskost je geografska podoba tropov, ki si jih predstavljajo tisti, ki živijo zunaj regije. Zajema dve nasprotujoči si sliki; ena je, da je tropska regija bujno in čudovito mesto z uspešno biotsko raznovrstnostjo, medtem ko druga gleda na to območje kot na primitivno in brezpravno območje. Znanstveniki teoretizirajo, da je bil primitivni pogled populariziran s prepričanjem, da so države na severni polobli bolj razvite kot tiste na južni polobli ali na ekvatorju, vendar se ta pogled sčasoma spreminja, ko ljudje obiščejo in razumejo regijo.