So delfini sesalci?

Delfini so vodne živali znotraj reda Cetacea. Večina delfinov je sicer zelo razširjena, vendar ima raje toplo vodo v tropskih conah. Hranijo se predvsem z majhnimi ribami, nekatere pa se lahko hranijo z velikimi sesalci, kot so tjulnji. V državah, kot je Japonska, se delfini lovijo v dejavnosti, ki se imenuje lov na vožnjo delfinov. Druge nevarnosti za delfine so izguba habitata, onesnaževanje morja in prilov. Ime "delfin" je sposojeno iz grške besede "delphis", ki je povezano z drugo grško besedo "delphus", ki pomeni "maternico". Zato je ime mogoče razlagati kot "ribe z maternico". "Bik", medtem ko je ženska "krava", in skupina delfinov kot "šola".

Delfini so sesalci

Čeprav delfini živijo v vodi skoraj ves čas, niso niti ribe niti hladnokrvni, ampak sesalci. Delfinov ne smemo zamenjevati z delfini, znano kot mahi-mahi, ki je pogosta vrsta površinsko nastanjenih rib. Delfini so toplokrvni, tako kot drugi sesalci in za razliko od rib, ki dihajo skozi škrge, uporabljajo pljuča. Delfini ne morejo dihati v vodi, da se ne utopijo; bolj pogosto poganjajo vodno površino, da dihajo. Po drugi strani pa se bodo ribe zadušile nad vodno površino, ker njihova škrge niso namenjene za dihanje na površini. Za razliko od rib imajo vretenca. Šteje se, da so se delfini razvili iz sesalcev, ki živijo na kopnem, in sicer v vrstnem redu artiodaktilov, pri čemer je najbližji živi sorodnik danes povodni konj.

Značilnosti delfinov

Poleg tega, da je toplokrvni sesalec, ki diha skozi pljuča, je zaradi drugih značilnosti značilno, da je sesalec in ne riba.

Ženske delfini rodijo žive mlade, namesto da jajca polagajo kot ribe. Reproduktivni organi delfinov se nahajajo na njihovi spodnji strani. Kopulacija poteka v trebuhu. Obdobje brejosti je od 11 do 12 mesecev. Samice se parijo šele po vsaki dve leti, moški pa se lahko parijo z več samicami v enem letu. Imajo tudi mlečne žleze, ki so prisotne le pri sesalcih in hranijo teleta na mleku iz mlečnih žlez.

Tudi, kot večina sesalcev, imajo delfini drobne plasti las okoli vrtine. Odprtina je delček delfinov, ki jim olajša dihanje. Za razliko od ljudi, delfini ne dihajo skozi usta, ampak skozi luknjo. Vrtina zagotavlja, da voda ne pride v pljuča, če vdihne vodo, medtem ko požira plen pod vodo.

Anatomija delfinov

Velikost delfinov sega od 5, 6 metrov do 31 čevljev in tehta približno 110 kilogramov. Telo je torpedno oblikovano z nefleksibilnim vratom. Okončine so bile spremenjene v plavuti. Lobanja ima majhno očesno orbito z očmi na straneh glave. Zobje so stožčaste oblike in so uporabne pri ulovu hitrega plena. Delfini imajo debelo plast mehurja, ki pomaga pri vzgonu in jih varuje pred plenilci in izgubo energije. Primarna uporaba blubberja je, da delfine izoliramo iz ostre klime.