Reka Yukon

Opis

Reka Yukon, velika severnoameriška reka, odvaja veliko površino 832.700 kvadratnih kilometrov v severozahodni Kanadi in osrednji regiji Aljaske v Združenih državah Amerike. Reka izvira iz njenega izvira, reke McNeil v britanski Kolumbiji v Kanadi, od koder teče skozi provinci Yukon v Kanadi in na Aljasko, preden se končno izliva v Beringovo morje na delti Yukon-Kuskokwim. Celotna pot reke je oddaljena približno 3.190 kilometrov. Ob svoji poti se reki Yukon pridruži veliko število pritokov, vključno z rekami kot so Teslin, Pelly, Klondike, Porcupine, Tanana in Takhini.

Zgodovinska vloga

V 19. stoletju so reko Yukon veliko raziskali ruski raziskovalci in trgovci. Medtem ko je bila delta Yukona Rusom znana do tridesetih let dvajsetega stoletja, do izliva reke ni bilo mogoče dostopati šele desetletje kasneje. Do leta 1846 so ti Rusi preslikali 970 kilometrov dolg tok Yukona. Več trgovskih mest, kot sta Fort Selkirk in Fort Yukon, je bilo zgrajeno vzdolž reke in njenih pritokov, da bi olajšali trgovino z avtohtonimi Američani. Vendar so se spopadi med Evropejci in domačimi plemeni v naslednjih desetletjih upočasnili hitrost evropske infiltracije v porečje reke Yukon. Odkritje zlata blizu reke Klondike, pritoka Yukona, je leta 1896 pospešilo plovbo po Yukonu in povzročilo "Klondike Gold Rush". V kasnejših letih pa je rečni promet v kanadskem delu reke Yukon izgubil velik pomen, saj so cestne in železniške prometne poti postale bolj priljubljeno sredstvo za prehod po regiji, ko so postale bolj dostopne.

Sodobna pomembnost

Reka Yukon se lahko pohvali z gostovanjem enega najdaljših lososov na svetu, kjer Chinook, Coho in Chum losos migrirajo na dolge razdalje vzdolž reke in njenih pritokov za drstenje. Yukon losos velja tudi za poslastico in je sestavni del prehrane ljudi, ki živijo v porečju reke Yukon. Ribolov za preživetje v vodah Yukon podpira tudi lokalno gospodarstvo v regiji. Mineralno rudarstvo je še ena gospodarsko pomembna dejavnost v porečju reke Yukon, kjer se na različnih točkah vzdolž Jukona in njegovih pritokov kopajo svinec, cink, srebro, baker in navadne kovine. Slikovita lepota porečja reke Yukon pritegne veliko število turistov na območje, kar zelo koristi regionalnemu gospodarstvu. Kmetijstvo je omejeno na gojenje grobih zrn, krme in nekaj hladno tolerantne zelenjave. Praksa lova na krzno, medtem ko je tradicionalna dejavnost Indijancev v regiji, je v upadajočem stanju.

Habitat in biotska raznovrstnost

Bazen reke Yukon doživlja splošno podarktično podnebje, za katerega so značilna kratka, topla poletja in dolge, grenko hladne zime. Povprečna zimska temperatura v mestu Dawson, ki se nahaja na bregovih reke Yukon v kanadski provinci Yukon, je približno -21 ° C, povprečne poletne temperature pa okoli 16 ° C. Padavine v regiji so večinoma omejene na štiri poletne mesece, saj so padavine v preostalem delu leta predvsem v obliki snega. Porečje reke Jukon ima redko vegetacijsko pokritost, iglavci so omejeni predvsem na dolino reke in nižja gorska pobočja. Gostje gozdov alpske jelke in borovega loža se pojavljajo v spodnjem toku reke, kot je v dolini reke Liard ob Aljaski avtocesti. Grizli medvedi, losi, Timberwolvesi, kunci, kune, risovi, pižmovke in številne ptice, kot so gosi, labodi, race, ptičice in ruševci, predstavljajo živalstvo porečja reke Yukon. Vodno življenje reke vključuje več vrst komercialno in ekološko pomembnih ribjih vrst, kot so salmoni, bele ribe, ščurki in arktični lipani.

Okoljske grožnje in ozemeljski spori

Čeprav je reka Yukon znana migracijska pot za lososa, so nedavni podatki pokazali drastičen upad lososa, zaradi česar je vlada morala zapreti številne komercialne ribiške dejavnosti, ki delujejo v reki. Kombinacija podnebnih sprememb in prekomernega ribolova naj bi bila odgovorna za zmanjšanje števila lososa v reki. Po poročilih Svetovnega sklada za naravo, degradacija habitatov in spremembe hidroloških vzorcev reke, ki jih sprožijo podnebne spremembe, so glavni dejavniki, ki trenutno ogrožajo ekosisteme reke Yukon.