Sandhill Crane Facts: Živali Severne Amerike

Fizični opis

Žerjav s peščenim hribom je ptica selivka, z dolgimi, tankimi nogami in vratom ter čvrstim, sivkasto rjavim kljunom. Perje segajo od sive do rdečkasto rjave barve. Rjavi odtenek na peščenih peščenih žerjavih je mogoče pripisati tudi njihovi navadi, da nanje nanašajo blato. Na vrhu glave žerjavice je temno rdeča koža, ki jo razlikuje od drugih, podobnih ptic. Po podatkih National Wildlife Federation (NWF), odrasli Sandhill žerjavi so 3 do 4 metrov v višino, z razponom kril več kot 5 čevljev. Ko zrel, tehtajo od 6, 5 do 15 funtov.

Diet

Kot vsesplošni žerjav je oportunistično napajanje, njegova prehrana pa je odvisna od tistega, kar je na voljo v določenem habitatu. V večini primerov jedo tako rastlinsko hrano, kot so gomolji, jagode in zrna, čeprav bo jedla tudi miši, kače, žuželke, črve, majhne ptice, kuščarje, polže, žabe in tudi rake. Po raziskavah, ki jih je izvedla organizacija All About Birds, se žerjavica s peskom hrani bodisi na kopnem ali v plitkih močvirjih, kjer rastline rastejo iz vode. Zbira hrano iz okoliških habitatov, jo sondira s svojim ostrim kljunastim kljunom in jo poje, medtem ko še naprej nadalje krma.

Habitat in območje

V ZDA in Kanadi je na določenem kraju veliko žičnic, v manjšem obsegu pa tudi na Kubi, v Sibiriji in Mehiki. Po podatkih Nacionalne federacije za divje živali Sandhill žerjav živi v sladkovodnih mokriščih, kot so močvirja, mokra travišča in povodja. Po poročilu Mednarodne zveze za ohranjanje narave (IUCN) iz leta 2012 o ogroženih vrstah je žerjav Sandhill razvrščen kot vrsta "najmanjše skrbi". Mednarodna žerjavska fundacija (ICF) poroča, da so najbolj izpostavljene grožnje peščenemu dvigalu verjetno posledica izgube in degradacije mokrišč in rečnih habitatov, pojava prekomernega lova in poseganja v njihove habitate z dejavnostmi človekovega razvoja.

Vedenje

Družbeno je žerjavica za peskovito življenje običajno v parih ali majhnih skupinah. Ko plešejo, so precej razkošni, se igrajo s sabo, visoko v zraku, in mečejo palice drug drugemu, tudi če se ne parijo. V skladu s Floridsko komisijo za ohranjanje rib in prosto živečih živali (Wild Fish Conservation Commission), ko človek hrani žerjavico s peskom, razvije proti njim agresivno vedenje in lahko ogrozi in celo napade otroke. Obstajajo primeri, ko so žerjavi s peskom razbili očala, ko so videli svoj odsev, in s tem postali teritorialni. Mednarodna fundacija za žerjava navaja, da je za njihove glasove značilna glasna zvijača z različnimi intonacijami. Uporabljajo jih, da ostanejo v stiku drug z drugim, krepijo vezi med moškimi in ženskami. Te vokalizacije se lahko uporabijo tudi za opozarjanje na nevarnosti zaradi naravnih plenilcev, kot so kokoši, rakuni, kojoti, volkovi, vrane, krokarji, orli in sove.

Razmnoževanje

Po podatkih Nacionalne zveze za divje živali je spolna zrelost dosežena pri starosti dveh let. Moški in ženski par se bosta monogamno parila za življenje. Partnerji za parjenje so izbrani na podlagi plesnega prikaza razstave. Ples je značilen raztezanje in mahanje s krili, črpanje glave, prikrivanje in poskakovanje v zrak. Ko se parijo, pari izdelajo sinhronizirano skladbo za klic v sili, ki se je izvajala, medtem ko so vrgli glave nazaj. Po parjenju samica odlaga dve jajci, ki trajajo približno mesec dni, da se izleže, čeprav lahko preživi le ena piščanca. Izlegli piščanci potrebujejo dva meseca, da postanejo neodvisni, nato pa lahko začnejo seliti s starši. Po podatkih National Geographic je žerjavnica s povprečno življenjsko dobo približno 20 let.