Top 10 svetovnih narodov za proizvodnjo čajev

Medtem ko se kava zdi, da je "go-to" pijača za tiste, ki iščejo vroče pijače, svet dejansko teče na čaj. Poleg vode je čaj najbolj priljubljena pijača na svetu, samo v Združenih državah pa se je uvoz čaja od leta 1990 povečal za več kot 400%.

Popularni že tisoč let, čaj naj bi izviral iz Kitajske kot zdravilna pijača. V 17. stoletju se je razširil v Združeno kraljestvo, kjer se je tam uveljavil - in po britanski kulturni instituciji, ki je "cuppa", je očitno ohranila svojo popularnost. Kitajska proizvede več čaja kot katera koli druga država na svetu, sledita ji Indija in Kenija.

S tako velikim povpraševanjem je razumljivo, da je treba čaj proizvajati v velikem obsegu in po vsem svetu na različnih lokacijah, da bi zadostili rastočim zahtevam za rastline, ki so potrebne za izdelavo različnih sort. Na podlagi statističnih podatkov Organizacije Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo za svetovno proizvodnjo med letoma 1993 in 2013 so tu 10 najboljših držav, ki proizvajajo čaj na svetu.

10 - Bangladeš (81.850 ton)

Vroče in muggy podnebje v Bangladešu je zelo primeren za proizvodnjo čaja. Država ima več kot 150 čajnih nasadov, predvsem v severnem in vzhodnem delu države. Več kot 300.000 ljudi dela v teh plantažah čaja. Proizvodnja čaja v Bangladešu v zadnjih letih stalno narašča. Ker čaj iz Bangladeša zbira slavo po vsem svetu, se pričakuje, da se bo obseg proizvodnje še povečal.

9 - Iran (100.580 ton)

Do konca 15. stoletja je bila iranska vroča pijača izbrana med kavo - vendar je bila njena oddaljena lokacija od glavnih držav proizvajalk kave težko pridobiti. Tei je bilo veliko lažje priti v Iranu, zahvaljujoč trgovinski povezavi s Kitajsko, ki se je imenovala „svilena cesta“.

Čaj je postajal vse bolj priljubljen, leta 1882 pa so s semenom, pridobljenim iz Indije, začeli gojiti čaj v svojem narodu, ki ga je vodil princ Mohammad Mirza, prvi teheranski župan, znan tudi kot »Kashef al Saltaneh«.

Saltaneh, ki je bil po britanski vladi veleposlanik Irana v Indiji, je vedel, da bodo Britanci ohranili skrivnosti proizvodnje čaja pod ključem, saj je to ena od njihovih glavnih dejavnosti v Indiji. Saltaneh je šel pod krinko kot francoski delavec v Indiji, kjer je delal na nasadih, da bi izvedel vse poslovne skrivnosti in nato vrnil nekaj vzorcev v Iran. Posadil jih je v iranski regiji Gilan in začela se je industrija čaja. Danes je na voljo 32.000 hektarjev čajnih kmetij, ki se večinoma nahajajo na pobočjih.

9 - Mjanmar (104.743)

Čeprav je bila država Mjanmara v južni Aziji v zadnjih letih v ospredju polemike, ko je bilo v državi, kjer se je proizvajal čaj, prišlo do škodljivega barvila. Zaradi nove generacije ekoloških načinov kmetovanja pa je čaj iz Mjanmara v zadnjih letih vedno bolj priljubljen. Velik del čaja, pridelanega v Mjanmaru, se prideluje v državi Shan, ki meji na Kitajsko.

7 - Indonezija (139.362 ton)

Indonezijci so začeli s čajno proizvodnjo v 17. stoletju, ko so jo uvedli s pomočjo nizozemskega kolonializma. Kultura čaja ni vzletela z lokali na enak način kot druge kolonialne proizvajalce. V letu 2017 je Indonezija proizvedla 139.362 ton, od katerih je bila večina izvožena iz države.

Indonezijska proizvodnja se osredotoča predvsem na črni čaj, čeprav se proizvajajo tudi majhne količine zelenega. Poleg tega številne sorte, ki se tukaj pridelujejo, na splošno niso dobro znane, saj se veliko indonezijskih pridelkov uporablja v mešanicah; z drugimi čaji.

6 - Turčija (234.000 ton)

Turčija je leta 2017 proizvedla 234.000 ton čajnega lista. Presenetljivo je, da se skoraj vse pridelke, pridelane v Turčiji, proizvajajo v majhni regiji, ki se nahaja v bližini mesta Rize. Mokra klima, topografija in bližina Črnega morja so idealni pogoji za rast.

Turčija večinoma proizvaja črni čaj, znan tudi kot turški čaj, in čaj Rize. Medtem ko je turška kava svetovno znana, je tudi kultura čaja v Turčiji močna in obstaja zelo specifičen način varjenja. Tradicionalno je turški čaj kuhan v samovaru (samo-kotel), kar ustvarja zgoščeno pivo, ki ga razredčimo z vodo, ko ga postrežemo.

Kako Turčija ohranja tako močno industrijo, čeprav ne proizvaja posebej nenavadnih sort? V glavnem je njihov domači trg zaščiten z zelo visoko uvozno tarifo 145% za tuje čaje.

5 - Vietnam (260.000 ton)

Proizvodnja čaja v Vietnamu se je začela leta 1880, ko so Francozi razvili prvi nasad v Pho Tho. Industrija se je hitro razširila in v petdesetih letih so vietnamski izvozniki svoje izdelke izvozili v Evropo in Afriko. Zgodovina je posredovala med vietnamsko vojno, ko je bila Vietnamska čajna industrija razumljivo stagnirala. V osemdesetih letih je vietnamska proizvodnja doživela renesanco in do leta 2017 so proizvedli 260.000 ton čaja na leto.

Vietnamska čajna industrija ima tako velika podjetja s sodobno tehnologijo in stroje kot tudi majhne neodvisne proizvajalce, ki proizvajajo omejene količine obrtnih čajev. Proizvedene sorte so raznolike: približno 60% čaja, proizvedenega v Vietnamu, je črni čaj z razrezanimi curlami, 35% zelenih in 5% drugih specialnih sort, kot so lotus ali čaj iz jasmina. Vietnam ima tudi nekaj posebnih sort, kot je Shan Tuyet, čaj iz avtohtonih dreves, najdenih le na omejenih območjih v državi.

4 - Šrilanka (349.699 ton)

Leta 1867 je britanski planter James Taylor začel s plantažo čaja v mestu Kandy v Šri Lanki. Z velikostjo 19 hektarjev je počasi zrasel nasad in industrijo kot celoto, s svojim Ceylonom, ki je pritegnil pozornost "Sherlock Holmesa", pisatelja Sir Arthurja Conana Doyla. Industrija se je od prvotne parcele povečala na več kot 188.175 hektarjev danes, proizvodnja čaja pa je danes ena največjih industrij na otoški državi, ki zaposluje več kot milijon delavcev v Šrilanki.

Šrilanški čaj se proizvaja z metodo konturnega sajenja, kjer so grmi posajene v linijah, ki sledijo konturam zemlje. Šrilanka, narod, ki se je prej imenoval Cejlon, proizvaja tri glavne sorte: Cejlonsko črno, Cejlonsko zeleno in Cejlonski beli čaj.

3 - Kenija (439 857 ton)

Za razliko od mnogih drugih držav, ki proizvajajo velike količine čaja, Kenija nima veliko velikih nasadov - približno 90% proizvedenega čaja se goji na majhnih kmetijah z manj kot enim jutrom. To je velik dosežek, saj ta skupni nacionalni kmetijski projekt skupaj ustvarja 439 857 ton.

Da bi sledila konkurenci, se je Kenija osredotočila na inovacije, raziskave in razvoj v industriji. Postali so vodilni pri razvoju novih sort, ki rastejo bolj obilno, in tistih, ki so bolj sposobne vzdržati vremenske razmere, pa tudi obrtniške čaje z enim poreklom.

2 - Indija (1.325.050 ton)

Indija je drugi največji proizvajalec čaja na svetu, ki vsako leto proizvede povprečno 1.325.050 ton.

Komercialna industrija se je začela po uvedbi britanskega čaja s Kitajske. Britanska vzhodnoindijska družba je začela predelovati zemljišča v njihovi vzhodnoazijski koloniji posebej za namene proizvodnje čaja. Indija proizvaja velike količine, kar je pomembno, ker predstavljajo državo z več kot milijardo pivcev čaja, saj se več kot 70% čaja, proizvedenega v državi, porabi v državi, namesto da bi se izvozilo.

Eden najbolj prepoznavnih čajev za severnoameriško občinstvo so pikantne chai mešanice, proizvedene v severni Indiji, ki se redno zaužijejo z mlekom. Indija pa proizvaja tudi priljubljene sorte Assam in Darjeeling.

1 - Kitajska (2.473.443 ton)

Kitajska je nedvomno največji proizvajalec čaja na svetu, saj proizvede 2.473.443 ton samo v letu 2017 - kar je približno 30-35% skupne količine, proizvedene na svetu v tem letu.

Njegove močne spretnosti v proizvodnji ne bi smeli obravnavati kot presenečenje, glede na njeno dolgo zgodovino s pijačo - legenda pravi, da so čaj na Kitajskem uvedli cesar in zeliščar Shennong leta 2737 pr. To je bilo porabljeno kot vse, od pijače do zdravila, in je v središču neštetih kulturnih obredov v državi.

Na Kitajskem se proizvaja več sort, vključno z zelenim, oolong, belim, puerh, rumenim in jasminovim čajem.

10 najboljših držav, ki proizvajajo čaj

RazvrstitevDržavaProizvedeni čaj (v tonah)
1Kitajska2, 473, 443
2Indija1, 325, 050
3Kenija439, 857
4Šrilanka349, 699
5Vietnam260.000
6puran234.000
7Indoneziji139, 362
8Mjanmar104, 743
9Iran100, 580
10Bangladeš81, 850