Največja sončna ura na svetu
Jantar Mantar iz Jaipurja, Rajasthana v Indiji je eden izmed petih indijskih Mantarjev. Druge najdemo v Delhiju, Varanasiju, Ujjainu in Mathuri, zgradil pa jih je visoko izobražen hindujski kralj Maharaja Jai Singh II v 18. stoletju. Jantar Mantar v Jaipurju je ena najzahtevnejših antičnih astronomskih observatorijev, ki gosti največjo sončno uro na svetu. Observatorij je bil verjetno zaključen okoli leta 1738. V observatoriju je 20 instrumentov, ki so zgrajeni predvsem iz kamna in marmorja, uporabljene pa so bile tudi malte, opeke in bronaste tablete. Observatorij se razprostira na površini okoli 18.700 kvadratnih metrov in je bil v uporabi do leta 1800. Ob priznavanju izjemnega arhitekturnega, zgodovinskega in astronomskega pomena Jantar Mantarja iz Jaipurja je UNESCO leta 2010 razglasil za svetovno dediščino.
Astronomska vloga
Instrumenti na Jantar Mantarju predstavljajo visoko stopnjo razvitosti na področju znanja o astronomiji v Indiji v 18. stoletju. Odraža tudi najvišjo raven astronomskih veščin, ki so jih dosegli takratni znanstveniki. Instrumenti na Jantar Mantarju so primeri izjemnih zidarskih in arhitekturnih spretnosti, prepletenih z znanstvenimi spoznanji. Instrumenti opravljajo različne funkcije, kot so zaznavanje časa dneva, sklepanje podatkov o nebesnih objektih in ozvezdjih ter njihovih položajih in premikih, pa tudi predvidevanje časovnega zaostajanja eklips. Najbolj znan od teh instrumentov je Samrat Yantra, visok 27, 4 metra, ki lahko predvideva čas v natančnosti le 2 sekundi razlike od lokalnega časa Jaipurja. Visoka natančnost, s katero ti antični instrumenti predstavljajo astronomske podatke, je navdušila sodobne učenjake, astronome in navadnega človeka.
Verski pomen
Astronomske observatorije Jantar Mantar niso znane samo po svoji astronomski in arhitekturni vrednosti, ampak tudi zaradi svoje tesne povezanosti s hinduistično vero. Maharaja Jai Singh II, pobožni hindujski vladar, je zgradil observatorij na podlagi astronomskih podatkov, najdenih v starih hindujskih besedilih. Bil je velik učenjak, ki je skozi različne starodavne tekstove prebiral navodila za gradnjo instrumentov v Jantar Mantarju. Čeprav v Vedah ni nobenih astronomskih instrumentov, je opis nekaterih astronomskih instrumentov, kot so gnomon in klepsidra, ki so podrobno opisani v Vedangasih. O astronomskih konceptih razpravljamo tudi v drugih hindujskih besedilih, kot je Arthashastra, in v poročilih slavnih hindujskih astronomov iz antičnega sveta. Menijo, da so bili instrumenti v Jantar Mantarju zgrajeni z navdihom in znanjem, pridobljenim iz starih besedil hinduizma.
Turizem in upodobitve v pop kulturi
V Jantar Mantar je precej priljubljena turistična destinacija v Indiji in obiskovalci flocking Pink City of Jaipur nikoli ne zamudite priložnosti za obisk Jantar Mantar v tem mestu, ki se nahaja v bližini dveh drugih glavnih turističnih znamenitosti Jaipur, Jaipur City Palace, in Hawa Mahal. Vsako leto med letoma 2006 in 2008 je opazovalnico obiskalo skoraj 700.000 turistov. Večina instrumentov Jantar Mantar je trenutno v delujoči državi, vodniki in osebje v observatoriju pa običajno pojasnjujejo delovanje teh instrumentov radovednim turistom. Jantar Mantar je bil močno fotografiran s strani mednarodnih medijev, prav tako pa je služil tudi kot filmska lokacija avanturističnega fantazijskega filma iz leta 2006 „ T je padel “.
Grožnje in ohranjanje
Zdi se, da nekaj groženj, kot so onesnaževanje okolja, težke turistične padavine (ki jim pogosto sledi smetenje) in poškodbe temeljev iz vode med deževjem, ogrožajo Jantar Mantar v Jaipurju. Opazovalnica je pod strogim nadzorom osebja Oddelka za arheologijo in muzej v Rajasthanu, ki so odgovorni za zagotovitev popravila škode in odpravo drugih groženj, ki lahko poškodujejo opazovalno skupino.
