Škotski otoki Hebridi
Opis
Edinstvena podskupina škotske kulture in prostoživečih živali se je skozi stoletja razvila v Notranjih in zunanjih Hebridih Združenega kraljestva. Na zahodni obali Škotske lahko najdete arhipelag Hebridi. Minch na severu in Hribovsko morje na jugu ločujeta Notranji in Zunanji Hebridski otok. Notranji Hebridi obsegajo 35 naseljenih in 44 nenaseljenih otokov. Zunanji Hebridi sestavljajo veriga z več kot 100 otoki in skerri, vključno s 15 naseljenimi.
Zgodovinska vloga
Okoli 6500 let nazaj, v času mezolitika, so se ljudje začeli naseljevati na otokih Hebridov. Tu so odkrili različne predmete iz mezolitskega in neolitskega obdobja. Siculus in Demetrius, grški popotniki in zgodovinarji, so potrdili obstoj Hebridov. Na nekaterih bivalnih otokih so bili zgodaj ustanovljeni samostani. Ti otoki so zajemali tudi kraljestva Dal Riata in Picts v različnih časovnih obdobjih. 8. stoletje so na otoke prinesli tudi raining Vikinge. Številni manjši norveški voditelji so med seboj razdelili otoke, dokler ni kralj Magnus II iz Norveške vdrl na otoke in nadzoroval celotne Hebride in dele Škotske. Kasneje so Škoti ponovno pridobili nadzor nad Outer Islands in Isle of Man. Velika Britanija je leta 1707 prevzela vladavino Hebridov.
Sodobna pomembnost
V 19. stoletju je veliko domačinov zapustilo otoke za Anglijo. Mlajša generacija se je odločila za služenje vojaškega roka. Preostali ljudje so opustili tradicionalne načine preživetja in se začeli prilagajati gospodarskemu ribolovu in živinoreji. Otoki so bili tudi promovirani kot turistična destinacija za ostalo Evropo. Kljub pritoku turistov in obiskovalcev so številne manjše otoke pustile nenaseljene zaradi množičnega premika domačinov na večje in bolj trajnostne otoke. V 20. stoletju se je infrastruktura otokov spremenila v sodobnejše modele. Do leta 1965 je bila uvedena nova industrija z odkritjem nafte iz Severnega morja. To odkritje je stabiliziralo gospodarsko okrevanje Hebridov.
Habitat in biotska raznovrstnost
Velik del nenaseljenih Hebridskih otokov so divji habitati, kjer ptice prevladujejo nad nebom in zemlja skriva artefakte iz preteklosti. Njene obale so razgibane in vetrovne. Samota, tišina in zvok valov se vse zgodi takoj. Obstajajo peščeni zalivi in pevske jame, ki jih obdajajo čarobne morske vode. Celotna topografija ima glance in zelena gričevja, kjer prevladujejo gorske pokrajine. Naravna pristanišča ležijo ob peščenih plažah, ki vodijo do travnikov in starih gradov. Rastlinski in živalski svet otoka sta avtohtona, vendar so bile tudi uveljavljene vrste uspešne.
Okoljske grožnje in ozemeljski spori
Danes zunanji in notranji hebridski otoki pripadajo Škotski in so zato del Združenega kraljestva. V zadnjih letih se je gibanje za neodvisnost na Škotskem razcvetelo in potem nenadoma utrpelo upad po nacionalnem referendumu, kjer so se škotski ljudje odločili ostati del Združenega kraljestva. Zgodnja zgodovina Hebridov je bila preobremenjena z vdori in bitkami med prvotnimi prazgodovinskimi naseljenci, dokler so Vikingovi napadi in naselja v preteklosti na otoke del Kraljevine Norveške. Kasneje so Škoti ponovno prevzeli nadzor nad nekaterimi Hebridi in Škotsko, ki so bili tudi pod norveškim kraljestvom. V Veliki Britaniji v zgodnji moderni zgodovini so otoki napredovali z uvajanjem sodobnih ugodnosti in infrastrukture.
